葉酸是一種水溶性維生素也叫維生素B9，因最初是從菠菜葉 中提取得到的，故稱為葉酸。葉酸是胎兒生長發育不可缺少的營養素。葉酸最重要的功能就是製造紅血球和白血球，增強免疫能力，一旦缺乏葉酸，會發生嚴重貧血，因此葉酸又被稱為“造血維生素”
缺少葉酸有什麼危害？
孕婦如果在懷孕頭3個月內缺乏葉酸，可引起胎兒神經管發育缺陷，而導致畸形。
孕婦如果缺乏葉酸有可能引起流產或導致胎兒神經管畸形(脊柱裂、無腦胎)或出生時出現低體重、唇齶裂、心臟缺陷等。
准媽媽缺乏葉酸對胎兒的影響：1、無腦兒 2、脊柱裂 3、發育遲緩
准媽媽葉酸攝入不足可能導致：1、貧血2、流產早產 3、心血管疾病
葉酸的攝入原則和標準是怎樣的？
孕婦對葉酸的需求量比正常人高4倍。因此，準備懷孕的女性，在懷孕前三個月就應該多攝取葉酸。育齡女性應從懷孕前3個月開始多補充葉酸。當懷孕的時候，女性還需要再持續補充葉酸3個月，這樣才能確保孕婦和胎兒對葉酸的需求。
補葉酸應持續至整個孕期。在懷孕中、後期，寶寶DNA的合成，胎盤、母體組織和紅細胞增加都需要大量葉酸。所以，整個懷孕期孕婦都需要持續補充葉酸。
臨床資料顯示，孕婦對葉酸的一日攝取量可吸收上限為1000微克，一般每天至少補充400~800微克葉酸，就可以滿足胎兒生長需求和自身需要。
人體所需葉酸的來源有哪些？
我們的日常飲食中也提供葉酸，只要不是特別挑食的人都可以從食物中獲取。
富含葉酸的食物很多，如：
綠色蔬菜：萵苣、菠菜、龍鬚菜、花椰菜、油菜、番茄、胡蘿蔔、青菜、油菜、小白菜、蘑菇、扁豆、豆莢…等；
新鮮水果：奇異果、橘子、檸檬、草莓、櫻桃、香蕉、胡桃、桃子、李、杏、楊梅、海棠、酸棗、草莓、山楂、石榴、葡萄、獼猴桃、梨…等
動物食品：豬肝、豬腎、雞肉、牛肉、羊肉、雞蛋…等；
豆類、堅果類食品：黃豆、豆製品、腰果、栗子、核桃、、杏仁、松子等；
穀物類：大麥、小麥胚芽、米糠、糙米等。
但是，由於葉酸遇光、遇熱就不穩定，容易失去活性，所以我們真正能從食物中也很有限，建議補充經萃取保健食品來替補攝取不足
葉酸攝入過量有哪些危害？
葉酸並非補得越多越好。
過量攝入葉酸會導致某些進行性的、未知的神經損害的危險增加。
孕期補充葉酸注意事項
1、葉酸不能與維生素C同時服用，若服用保健食品應分時段至少間隔一小時。
2、如果曾經生下過神經管缺陷嬰兒的女性，再次懷孕時最好到醫院檢查，並遵醫囑增加每日的葉酸服用量，直至孕後12周。
3、懷孕前若長期服用避孕藥、抗驚厥藥等，也可能干擾葉酸等維生素的代謝。